Gastro Wine Tour

HISTÓRIA DO JEREZ

Jerez de la Frontera seu povo, sua gastronomia, seu sol ,seco, ventoso e frequentemente muito arenoso. O sol brilha com incrível intensidade quase o ano todo, e a região muitas vezes fica sem chuva por períodos consideráveis. O vinho Jerez recebe seu nome de uma anglicização da palavra “Jerez”, embora se acredite que Jerez venha de seu nome árabe, Sherish , que teria sido trazido para a Espanha pelos árabes no século VII.

A primeira menção ao vinho Jerez vem do geógrafo grego Estrabão, no século I a.C. Ele escreve que as primeiras vinhas foram trazidas para a região de Jerez pelos fenícios em 1100 a.C. Sítios arqueológicos de origem fenícia foram descobertos em escavações no Castelo de Doña Blanca, localizado a apenas 4 km de Jerez, onde foram encontrados vestígios de prensas de vinho. Essa descoberta confirma que o mesmo povo que fundou a antiga cidade de Gades, ou Cádiz, trouxe consigo a arte do cultivo da vinha e da produção de vinho das terras distantes do que hoje é conhecido como Líbano.

Originária de Xera, nome dado pelos fenícios à região onde hoje se situa Jerez, essa nação de comerciantes produzia vinhos que eram exportados por toda a bacia do Mediterrâneo, especialmente para Roma. Assim, desde as suas origens mais remotas, o vinho Jerez adquiriu uma das suas características mais importantes, que se tornou um fator identificador ao longo dos séculos: A de ser um vinho que "viaja".

Por volta de 138 a.C., a região da Bética foi pacificada por Cipião Emiliano, que estabeleceu o domínio romano e abriu um fluxo substancial de comércio entre a região e a metrópole. Os habitantes de Cádiz, os gaditanos, exportavam produtos locais para Roma, e foi nesta época que a fama do "Vinum Ceretensis" já havia ultrapassado nossas fronteiras e era muito apreciada não só em Roma, mas também em muitas outras partes do Império, fato comprovado pela descoberta de numerosos vestígios arqueológicos em forma de ânforas que, para fins fiscais, traziam um selo em sua superfície de argila indicando sua procedência.

O ano de 711 d.C. marcou o início da denominação mourisca na Espanha, inaugurando um período histórico que, no caso de Jerez, duraria mais de cinco séculos. Durante todo esse tempo, Jerez permaneceu um importante centro produtor de vinho, embora o Alcorão proibisse o consumo de álcool.

Em certa medida, a produção de passas, a destilação de álcool para diversos fins (perfumes, pomadas etc.) e o uso do vinho para fins medicinais forneceram o pretexto para a continuidade do cultivo de vinhas e da produção de vinho. De fato, em 966, o califa Al-Haken II decretou a erradicação das vinhas de Jerez por motivos religiosos, apenas para ser informado pelo povo de Jerez de que as uvas de seus vinhedos eram usadas para produzir passas para alimentar as tropas que lutavam na Guerra Santa, o que era parcialmente verdade, garantindo assim que apenas um terço de seus vinhedos fosse arrancado.

Um mapa da região datado de 1150, elaborado pelo geógrafo mouro Al-Idrisi e encomendado pelo rei Rogério da Sicília, encontra-se na Biblioteca Bodleiana da Universidade de Oxford. Uma característica curiosa do mapa é que o Norte está na parte inferior da página e o Sul na parte superior. O mapa mostra claramente o nome dado à cidade pelos mouros, que é nada menos que Sherish.

Em 1264, o rei Afonso X de Castela reconquistou Jerez dos mouros, e a vida na região de Jerez mudou radicalmente. Situada na fronteira com o reino nascida de Granada origem do seu nome completo, Jerez de la Frontera .

Criou-se um sistema de recompensas associado à Conquista, no qual a Coroa distribuía unidades específicas de terra com base no prestígio social e no mérito. Vinhas e cereais, culturas obrigatórias por lei, tornaram-se os pilares econômicos e alimentares de um território pelo qual Afonso tinha grande apreço e onde possuía seu próprio vinhedo. Diz a tradição que um de seus mais importantes oficiais militares, Fernán Ibáñez Palomino, deu seu nome Palomino temos aí variedade de uva que mais tarde se tornou um clássico local. Inicia-se a era Moderna e as vendas internacionais de vinhos Jerez passaram por um novo período de expansão após o casamento de Catarina de Aragão, a filha mais nova dos Reis Católicos, primeiro com o Rei Arthur da Inglaterra e, posteriormente, com o Rei Henrique VIII.

Este foi o período de viagens épicas e descobertas geográficas. Uma série de eventos históricos foram celebrados com vinho Jerez, como comprovado pelo fato de Magalhães ter comprado 417 odres e 253 barris de Jerez antes de partir em sua longa viagem, o que significa que o Jerez foi o primeiro vinho a completar uma viagem ao redor do mundo. Há também evidências de que o vinho Jerez estava presente em eventos que celebravam a conquista de na exploração deste Novo Mundo através do porto de Sevilha e da bolsa comercial conhecida como Casa de Contratación Casa de Comércio. Os viticultores da região de Jerez aproveitaram uma cláusula que estipulava que um terço do espaço de carga em cada navio que comerciasse com a América fosse reservado para mercadorias da região de Cádiz. Isso foi especialmente vantajoso a partir de 1680, quando a sede da frota foi transferida para Cádiz, pondo fim ao monopólio sobre todo o comércio com as Índias, até então exercido pelo Porto de Sevilha. Esse comércio com as Índias transformou pequenas empresas familiares de vinho em grandes operações industriais. Numerosos investidores e comerciantes italianos, como Lila, Maldonado, Spínola, Conti, Colarte, Bozzano e Zarzana, se estabeleceram em Jerez durante o século XV.

Os britânicos foram inquestionavelmente responsáveis pelo aumento da popularidade do Jerez em todo o mundo e não só transmitiram o seu entusiasmo pela bebida às suas numerosas colónias espalhadas pelo globo, como também, naquelas onde se tornou possível a produção de vinho, começaram a elaborar bebidas com um estilo específico que lembrava o autêntico Jerez, dando-lhes nomes como "Jerry Australiano", "Jerry Sul-Africano" e "Jerry Canadense".

O caráter geral do vinho Jerez, sua identidade própria, não é meramente resultado de uma origem geográfica, por mais excepcionais que sejam as condições naturais que convergem na região de Jerez. Por mais de 3.000 anos, diferentes circunstâncias históricas moldaram a identidade desses vinhos, da mesma forma que o próprio vinho, sua produção, venda e apreciação, representaram um fator determinante na história da região e na identidade cultural de seus habitantes.

O Jerez é feito necessariamente da uva Palomino, uma uva branca que apresenta características de chá seco e damasco branco. É uma uva relativamente neutra, o que oferece oportunidades incríveis no processo de fortificação, resultando em complexidades intrincadas e inesperadas no vinho final. Existem três tipos de Palomino, sendo o Palomino Fino o mais apreciado, e as outras duas variedades, Palomino Basto e Palomino de Jerez. Todas as três são utilizadas no vinho Jerez, mas a variedade Fino é a mais cultivada e tende a representar a seleção mais fina e elegante.

Alguns vinhos de Jerez também são feitos com Moscatel , que pode adicionar notas de nozes e um toque de uva-passa ao vinho doce final, mas geralmente é usado apenas em pequenas quantidades. É também a casta menos plantada. A segunda casta mais plantada, conhecida como Pedro Ximénez, é geralmente engarrafada com uma pequena adição de Palomino Fino. Esta uva é extremamente doce e é deixada a amadurecer ao sol durante semanas no final da temporada para obter a melhor expressão possível de complexidade. Após a fortificação, esta uva deixa muito açúcar no produto final, e seu caráter cremoso e com notas de nozes é incrivelmente desejável quando harmonizado com sobremesas.

Os vinhos Jerez são o resultado da marca deixada nesta terra por culturas muito diferentes, algumas de origem muito distante. Diferentes civilizações que, ao longo dos séculos, seduzidas pela terra, contribuíram para um produto que é, acima de tudo, cultural.

Na segunda metade do século XIX, os produtores de vinho da região de Jerez, verdadeiros homens de negócios que, em muitos aspectos, estavam à frente de seu tempo, participaram de uma série de conferências internacionais que estabeleceram o arcabouço legal para a defesa das Denominações de Origem. Não é incomum, portanto, que quando a primeira Lei do Vinho Espanhola foi publicada em 1933, tenha feito referência à existência da Denominação de Origem Jerez e ao seu Conselho Regulador, o primeiro a ser legalmente constituído na Espanha.

Jerez de la Frontera (Xerez na Fronteira) é reconhecida como a primeira DO Denominação de Origem Demarcada de toda a Espanha . DO hoje abrange, de forma geral, o que é conhecido coloquialmente como o Triângulo do Xerez . Essa região se estende ao redor dos vinhedos arenosos que circundam as cidades de Sanlúcar de Barrameda e El Puerto de Santa Maria.